OS ÚLTIMOS ANOS EM IWAMA …
Nos últimos anos de sua vida, o Fundador do Aikido, Morihei Ueshiba morava no dojo do Santuário Aiki em Iwama, Japão. Ele morava em Iwama até quase o final de sua vida, quando foi transferido para o Dojo Hombu em Tóquio, para tratamento médico mais intensivo para doenças hepáticas. Durante esses últimos anos, o Fundador sofria de muitos sinais de envelhecimento mental; esquecimento, temperamento curto, desorientação, e tinha poucos visitantes .
A falecida Sra. Kikuno Yamamoto e eu, que moramos com o Fundador, sua esposa e a família do falecido Morihiro Saito Shihan, que viviam a pouca distância, e eramos as pessoas que cuidavam do Fundador em seus últimos anos no santuário Iwama Aiki Dojo.
Há muitas pessoas que agora(e não estavam associadas ao Fundador enquanto vivia) que falam do Fundador como se estivessem muito perto dele. Eles se vangloriam do tempo com o Fundador, confiando em informações de várias biografias. Informação que tem pouca semelhança com a realidade. Alguns desses contadores de histórias, que se chamam uchideshi do Fundador, eram realmente candidatos a Shidoin, ou instrutores, que foram contratados por Kishomaru Ueshiba (o filho do Fundador) na época. Esses shidoin, moravam em Tóquio, em hospedagens baratas perto do dojo Central. Eles não eram uchideshi;
O verdadeiro uchideshi nunca recebeu um salário nos dias do Fundador.
Kikuno e eu fomos verdadeiros cuidadores do Fundador; banhando-o, esfregando suas dentaduras, cortando o cabelo e comendo refeições juntos. Nós somos o soba tsuki, ou cuidadores pessoais próximos do Fundador Ueshiba.
Depois de voltar de um passeio noturno uma noite, o Fundador sentou-se em Seiza, de frente para a direção de Tóquio. Kikuno e eu ficamos perto, caso o Fundador precisasse de assistência. Ele começou a lamentar, expressando uma tirada emocional de raiva, frustração e dor por muitos minutos. No final desta explosão de emoção, ele se virou para nós, para reconhecimento e acordo, e pediu-nos para ajudá-lo a se levantar. Eu não entendi tudo o que o Fundador lamentou, mas ele sabia que a Aikikai, a organização que ele criara, se modificaria depois de sua morte. Ainda me lembro dos nomes dos que mais criticou. Com medo, concordamos com o Fundador, e lutamos para ajudá-lo a se levantar.
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Sempre me surpreende quando leio ou vejo contos escritos sobre o Fundador, que afirmam que o Fundador falou “palavras dos deuses ou realizou atos milagrosos”. Na minha experiência pessoal, a maioria dessas histórias baseava-se no comportamento do Fundador, que poderia estar associado à demência mental em idosos. Eu não sou médico, então não tenho certeza o que em um diagnóstico moderno poderiamos chamar, mas, na minha experiência, alguns dos episódios do fundador eram simplesmente o comportamento de um homem muito idoso, com sinais de demência invadindo.
Dizem que, às vezes, o Fundador falou com tanta força que até mesmo os shoji (revestimentos de janelas de papel japoneses) ecoavam e tremiam. A verdade era que os shoji que estavam instalados nos aposentos do Fundador, em seus anos finais, foram feitos de um novo plástico da moda, que não rasgavam como papel shoji tradicional. Este novo material vibrava e fazia sons altos, mesmo que você batesse as mãos ao lado dele. Foi o plástico que causou a reverberação, não o “poder dos deuses” através da voz do Fundador.
Há outra história contada sobre os “poderes especiais” do Fundador. Esta era uma história do fundador ser capaz de mover pessoas com seu KI. Às vezes, o uchideshi realizava uma massagem shiatsu nas costas do Fundador enquanto se sentava em seiza no dojo. Diz-se que ele podia mover o uchideshi pelo chão com seu forte poder do KI quando o tocavam. Este era realmente um truque de física que o Fundador achava bastante divertido. A tecelagem das camadas de tatame, que se alinhavam no chão do dojo, era direcional. Em uma direção, qualquer corpo sentado encontraria resistência das fibras do tecido e mantinha a posição. Na outra direção, um corpo sentado deslizaria para baixo no padrão do tecido. Para quem se sentava atrás do Fundador, no local habitual no dojo, onde ele recebia essas massagens, deslizaria para trás pela direção escorregadia do tecido do tatami, quando aplicava pressão para a frente com os braços estendidos. Especialmente para mim, que era maior do que o Fundador, o ângulo dos meus braços e mãos seria para baixo, acentuando o potencial de deslizamento ao avançar. Era o tatami, não poderes especiais que moviam o uchideshi, e o Fundador provocava os uchideshi brincando quando deslizavam e deslizavam.
Essas histórias de “poderes especiais do Fundador” foram iniciadas por pessoas que obviamente não haviam estado lá. São histórias que começam com um grão de verdade, e são explodidas em proporções fantásticas. Aqueles que acreditam, e repetem essas histórias, fazem isso sem os fatos, e às vezes o fazem apenas para seus ganhos pessoais ou financeiros.
Eu vi algumas histórias sobre o Fundador, no entanto, que são verdadeiras!
O Fundador fez mover um usu ishi(argamassa de pedra), na manhã de um festival mensal no Santuário Aiki em Iwama; um argamassa que nenhum dos uchideshi poderia mover … Esta história que eu não posso explicar.
Eu também posso testemunhar pessoalmente as histórias do Fundador de que ele “separou as multidões” na estação de trem de Ueno em Tóquio enquanto marchava com uma rapidez incrível da plataforma para a área de táxi. Como seu assistente, ou participando de uchideshi em passeios para Tóquio, eu geralmente acabava ficando muito atrás do Fundador, lutando poderosamente para acompanhá-lo. Eu era apenas um menino simples, e muitas vezes estava carregado com sacos de vegetais, e outros suprimentos comprados em Tóquio. Eu também estava sempre encarregado de transportar a grande bolsa de médico, de couro, do Fundador. Uma bolsa que ele recebeu como presente na primeira viagem ao Havaí. O fundador andou tão rápido que eu não conseguia acompanhar ele enquanto caminhava direto e forte na plataforma do trem pela estação. Foi bastante surpreendente como todos simplesmente se afastaram do seu caminho. Este foi realmente o poder do Fundador ou Ki Haku Ryoku .
Os instrutores do dojo Aikikai Hombu normalmente viram o Fundador como um homem frágil e idoso. Eles teriam dificuldade em acreditar que o Fundador marchou poderosamente através da estação de Ueno com sua bengala utilizada diante dele mais como um bokken, do que um auxílio para andar …
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Outra caracterização sobre o Fundador que eu sei que foi verdade, pelo menos em seus últimos anos, quando eu servia como uchideshi, era o fato de que o Fundador nunca carregava dinheiro ou mesmo uma carteira. A esposa do Fundador e seu atendente, sempre cuidaria de todas as transações de dinheiro, necessárias para o Fundador.
Em muitas ocasiões, o Fundador anunciava sem aviso prévio que queria ir ao dojo Aikikai Hombu em Tóquio. O primeiro desafio era sempre a negociação entre o Fundador e sua esposa sobre dinheiro de viagem. Primeiro, ela lhe daria cerca de US $ 10.000 ienes (naquela época, isso era cerca de US$ 33,00) para tarifas de trem e de táxi. Conhecendo o Fundador, e sendo uma dona de casa frugal, ela nunca lhe deu mais do que o negociado na primeira vez para a viagem, até que a segunda rodada de negociações tivesse começado. O Fundador sempre pediu mais e obteve a segunda parte somente após boa conversa.
Um dia, minha irmã estava lá me visitando e, ao ver essas negociações, me sussurrou, perguntando-me se havia tolerância suficiente. A esposa do Fundador surpreendeu o Fundador, dando-lhe $ 5000 iene a mais naquele dia, o que agradou o Fundador. Minha irmã ficou surpresa de como o grande artista marcial estava tão completamente controlado pelas maneiras amorosas de sua esposa.
Nossos subsídios de viagem sempre desapareciam. No trem, o Fundador trocava por doces e laranjas como presentes para estranhos que ele conheceu no trem. Após o trem e os táxis em Tóquio, o Fundador também sempre parou no Omoto Kyo Tokyo Branch. Ele sempre foi muito generoso; dando dinheiro para o porteiro, recepcionistas e me ordenando para deixar uma doação no shinden (santuário). Vez ou outra, quando nos dirigiamos ao Hombu dojo, eu estava fora do nosso orçamento estabelecido de viagem! Depois que o próprio Fundador convencia o motorista de táxi a nos levar ao dojo Hombu sem dinheiro na mão, foi sempre meu trabalho correr para o escritório do Hombu dojo para obter o dinheiro do táxi para o motorista! A equipe do escritório sempre me encarnou por deixar o Fundador no táxi como garantia.
O Fundador era muito generoso com outros, e não tinha nenhum conceito de conservação de dinheiro. Mais de uma vez eu tive que usar o meu próprio dinheiro, ou emprestar dinheiro de um dono de restaurante da minha cidade natal, que morava perto do dojo de Iwama, apenas para chegar em casa!
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Quando os visitantes vieram ver o Fundador nesses últimos anos, eles geralmente me perguntavam, ou a Kikuno, como o Fundador estava se sentindo. Ou como seu humor estava naquele dia, antes de decidir se eles iriam vê-lo diretamente, ou simplesmente deixar um presente no santuário do dojo. Mesmo que os hóspedes conhecessem o Fundador diretamente, era parte da etiqueta do dojo que todos os visitantes deixassem uma doação ou presente no santuário. Nunca foi dado um presente diretamente ao Fundador. Além da etiqueta, havia uma razão para isso. O Fundador nunca recebeu um presente ou um honorário para a sua caligrafia, ou seu ensino. Ou até mesmo dívidas de seus uchideshi diretamente.
Nos dias do Fundador, seus alunos não pagavam “taxas mensais”, como os estudantes normalmente fazem agora, aqui nos Estados Unidos. Um honorário para keiko (prática) é chamado sokushu no Japão, e era uma contribuição ou doação feita apenas por aqueles que podiam pagar.
De acordo com o falecido Morihiro Saito Shihan, o uchdeshi do Fundador, que não podia pagar um presente monetário, poderia trazer legumes de seu jardim familiar, peixe fresco, ovos frescos ou galinhas de suas fazendas familiares. Todos esses presentes eram oferecidos para mostrar gratidão. Apenas se pudesse ser concedido; e todos os presentes sempre foram deixados no santuário do dojo.
O conceito de oferecer presentes a um instrutor não é novo, mas durante os dias do Fundador, esses presentes foram sinceramente dados para mostrar apreciação pelo seu ensino. Nestes dias atuais, mais comumente que possa parecer, presentes caros são entregues diretamente na casa de um instrutor em caminhões refrigerados na esperança de um grande favor.
Todos os presentes durante os meus dias com o Fundador foram deixados pelos convidados no santuário como oferendas para os deuses. Os presentes monetários eram chamados de tamagushi, e os presentes de bens eram chamados de osonae. Todos os presentes eram registrados com atenção por Kikuno, e posteriormente reportados ao fundador em outra ocaião. Todas as doações monetárias foram organizadas pela esposa do Fundador. O Fundador nunca recebeu doações ou presentes diretamente e, durante os anos que o conheci, nunca participei de negociações de valores monetários ou assuntos financeiros de qualquer tipo.
Uma vez que o Fundador não aceitaria dinheiro diretamente por seu ensino, o uchideshi reuniam seu dinheiro, e deixavam uma doação de grupo no santuário, sob o disfarce de doar dinheiro para ser usado para uma nova esteira de tatami, para consertar uma janela ou reparar o telhado. Desta forma, os uchideshi conseguiam contribuir com o dinheiro necessário para a vida diária do Fundador em Iwama.
O Fundador disse: “Minha vida e meu trabalho fazem parte da minha missão de Deus”, portanto, ele não recebeu dinheiro por seu ensino. Eu acredito que isso foi verdade, mas o Fundador também conheceu os perigos que o dinheiro pode trazer. Receber uma doação diretamente é tornar-se obrigado; e o Fundador evitou esta possibilidade magistralmente. Olhando para a nossa comunidade mundial de Aikido hoje, posso ver a sabedoria da posição do Fundador há tanto tempo. O dinheiro e a busca do dinheiro serviram como um veneno que afetou muito nosso mundo do Aikido hoje.
Quando eu estava morando em Iwama, eu também ofereci metade do dinheiro que minha família me deu ao Fundador. O Fundador disse-me “Jiisan wa mo iran”, que significa “Este velho não precisa mais de nada” e prontamente entregou-o de volta para mim. Porque eu estava morando, comendo e aprendendo em Iwama com o Fundador, e senti-me desconfortável vivendo lá sem pagar alguma coisa. Embora eu trabalhasse duro todos os dias, eu também queria contribuir com o que conseguisse. Perguntei a Morihiro Saito Shihan o que fazer e seguindo seu conselho, comprei produtos diários, como papel de seda e detergente, e os deixava no santuário para a casa. Eu também usei meu dinheiro para ajudar a pagar as emergências em viagens à sede da Aikikai, em Tóquio, com o Fundador.
Não foi antes de 20 anos depois, que Morihiro Saito Shihan me disse: “Naquele momento, o Fundador era bastante pobre”. Isso foi algo que eu nunca soube quando o Fundador estava vivo. Saito Shihan disse-me: “Homma kun, também foram tempos muito difíceis para você”.
Aprendi uma lição importante. Uma vez que o Fundador não levaria dinheiro diretamente, seus uchideshi usaram sua criatividade para obter suprimentos, e fazer suas tarefas ao doar seu tempo e trabalho. Isso fez os alunos trabalharem juntos e, no final, construindo um dojo mais forte. Como não havia sistema de pagamento direto, tornou-se mais uma família do que um negocio. Isto também me lembrarei sempre.
Uma seita budista popular na Ásia é chamada de seita budista Theravada. É uma tradição que os sacerdotes desta seita nunca dão graças pelas ofertas que lhes são oferecidas. Por quê? Acredita-se que estes sacerdotes são apenas condutos entre pessoas e Buda, e recebe-se presentes das pessoas apenas para transmiti-las a Buda. Doações não são para eles. As doações são para Buda. O Fundador também seguiu essa linha de pensamento.
Outra razão pela qual os monges budistas na Ásia não dizem agradecer por doações, é para manter a pessoa dando a doação sem buscar benefício ou reconhecimento de seu presente. Lembro-me de estar um pouco confuso quando a AHAN começou, nas nossas primeiras viagens à Ásia, quando as doações que demos aos sacerdotes não foram reconhecidas diretamente, ou foram apreciadas pelo destinatário. Eu finalmente percebi que receber nossas ofertas também era visto como presentes para Buda, não para si. Este também foi o pensamento do Fundador. No final de sua vida, o Fundador percebeu que não precisava de doações diretamente ou de qualquer benefício.
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Até agora neste artigo, concentrei-me nas minhas experiências com o Fundador do Aikido, Morihei Ueshiba. Agora, eu gostaria de me concentrar no que eu aprendi com o Fundador em relação à nossa sociedade de Aikido hoje. Para aprofundar-se, eu sugiro que você leia meu artigo “Não ensine Budo se você está preocupado com seu Komebitsu – Palavras do Fundador”
Para aqueles que escolhem ensinar o Aikido no mundo de hoje, a sobrevivência é um desafio. Mesmo o instrutor de Aikido famoso não pode comer se não puderem colocar comida na mesa. Alguns instrutores podem parecer que são bem-sucedidos quando, na verdade, eles contam com apoio familiar ou herança para sobrevivência física. Há muito poucos instrutores de Aikido que começaram com nada, conseguiram se sustentar, e as suas operações de dojo apenas através do ensino de Aikido.
Muitas outras artes marciais que se concentram em competições recebem subsídios governamentais, ou patrocinio de empresas para suporte individual. Como a maioria dos estilos de Aikido não tem competições, esses recursos geralmente não estão disponíveis para sobrevivência. Algumas organizações de Aikido em países fora do Japão desenvolveram um sistema de torneios ou competições que classificam concorrentes como patinadores artísticos, ou ginastas, com base em seu desempenho. Essas organizações às vezes recebem apoio de patrocinadores comerciais ou governos, mas essa não é uma tendência importante.
A maioria das organizações de Aikido em todo o mundo se apoiam através da coleta de taxas mensais para prática, testes de promoção e taxas de certificação. Na minha experiência, há um perigo oculto aqui. Muitas organizações, a fim de expandir seus negócios, reduzem seus padrões de exame de aprovação, e aumentam a frequência de exame. Eu vi literalmente instrutores que detinham a classificação de 6º ou 7º Dan (faixa preta) e o título de “grande mestre” que usavam hakama vermelho ou até outros. Mesmo no ranking da organização japonesa, vi estudantes estrangeiros que fizeram teste, receberam um ranking do Aikikai 3rd Dan no Japão, e que falharam no mesmo teste de nível em seu próprio país de origem, por falta de habilidade. Um exemplo de ganância emergente em nossos sistemas de Aikido, mesmo no Japão. Algo que o Fundador abominou grandemente.
Segundo os padrões de teste modernos, acho que se você selecionar do primeiro Dan ao 7º Dan de Aikidoka, e os fizer praticar juntos sob observação por outro um grupo de Aikidokas, que não conhecem nenhum dos praticantes, os observadores muitas vezes não conseguiriam identificar os praticante por graduação após a sua demonstração; com base nos níveis de habilidade demonstrados. Por isso acredito é que a graduação em nossa comunidade mundial do Aikido hoje, na maioria das vezes, não é baseado na habilidade; mas com base na cobrança de receitas. Eu até vi uma tendência se desenvolvendo na linha de exames comprados, e feitos por vídeo. Outro sinal de alerta sobre a direção de nossa prática em nosso mundo de hoje.
Se você é um instrutor de Aikido e tem seu próprio dojo, você obviamente precisará de renda suficiente para cobrir despesas como aluguel, utilidades, publicidade, cuidar de estudantes, etc. E espero que haja o suficiente para cobrir suas próprias despesas pessoais. Se você é parte de uma organização maior, você também terá obrigações de contribuir com uma porcentagem do seu rendimento para essa organização para manter sua posição. É muito difícil manter um dojo nessas circunstâncias, especialmente nos primeiros anos de um dojo com apenas alguns alunos.
É natural recolher taxas de estudantes para prática, mas é importante ter claro que você está coletando dinheiro para pagar a sobrecarga do espaço de prática e manter o ambiente de prática vivo. Você não está cobrando pelo valor de ensinar uma técnica de Aikido – é uma coisa muito difícil de colocar um preço. Pense em uma pintura de Picasso. Para alguns, pode valer alguns milhões de dólares. Para outros, pode ser algo para venda em uma venda de garagem. Como arte, o valor do Aikido é indefinível.
Se você mora na cidade de Nova York, as taxas mensais cobradas para praticar o Aikido podem chegar a US $ 150,00 por mês para prática duas vezes por semana. Na Califórnia, as taxas mensais podem ser de US $ 120,00. Estes preços não refletem a qualidade da instrução ou o domínio do instrutor; eles refletem os custos indiretos em cada área. Na Ásia, alguns dojos cobram apenas US $ 10,00 por mês de taxas para os praticantes. Novamente, isso não é um reflexo da qualidade do ensino; é uma reflexão sobre as condições econômicas locais e o custo das despesas gerais.
Infelizmente, muitos instrutores do Aikido não veem as coisas sob essa luz. Alguns pensam: “Eu gastei muito dinheiro obtendo a graduação que tenho. Assisti a todos os seminários, paguei todas as taxas, tirei todas as provas. EU MEREÇO ganhar dinheiro para ensinar o Aikido, haja visto o que passei”. Esta é uma atitude de egocentrismo e presunção que não constitui uma base sólida para a manutenção de um dojo.
Como, então, os instrutores do Aikido poderiam ter uma estrutura de taxas em seu dojo? Isso pode ser difícil e, obviamente, deve incluir o custo dos gastos gerais mais a renda do instrutor para sobreviver.
Às vezes, você pode dizer os motivos e o nível de compreensão ou experiência de um instrutor pela estrutura de preços e quantas atividades são focadas como produtos de renda em seus dojos. Se um instrutor acredita que eles devem basear seus preços em seu nível de habilidade de executar uma técnica de Aikido, e que valem muito dinheiro, sugiro que leiam mais uma vez “Não ensine Budo se você estiver preocupado com o seu Komebitsu – Palavras do Fundador “
A filosofia que aprendi com o Fundador foi “Não ensine Budo se você está preocupado com o seu komebitsu ( komebitsu traduz-se como tigela de arroz ou seu sustento, significa para sobrevivência). O Fundador claramente entendeu a realidade e os perigos inerentes de equiparar o Aikido com a ganhar dinheiro. É importante entender esse elemento de seu ensinamento, antes de falar sobre as técnicas para ensinar, ou sobre como expressar amor e paz através do Aikido. Precisamos entender o fundamento da filosofia do Fundador, e não equiparar a criação de dinheiro com um padrão para a compreensão do Aikido.
Descrevi como desenvolver e gerenciar um dojo Aikido hoje pode ser difícil, pois sem torneios ou competição, e como patrocínio corporativo ou de governos são raros; especialmente nos países em desenvolvimento. Outro desafio na maioria das partes do mundo é o ônus da associação com uma organização da sede, e os custos e restrições associados a essas relações. Às vezes, essas taxas de associação para exames são tão caras, que eu vi instrutores pagarem as taxas de promoção para um estudante para novo exame de faixa, e criar um plano de pagamento mensal para que o aluno pague a dívida.
Não existe um índice de preços padrão universal para o ensino de Aikido. Depende do ambiente econômico, e do que um instrutor acredita sobre sua própria prática do Aikido. Todos os instrutores de Aikido precisam ser muito cautelosos com uma tendência crescente; instrutores que dependem de seus próprios recursos financeiros pessoais para escalar em posição, e mais posição, em vez de prática e treinamento diligente. Devemos reconhecer esse fenômeno crescente, e ter cuidado para não enfraquecer e degradar a prática do Aikido em todos os lugares.
Eu sei o que os leitores podem estar pensando … “E você, Homma Sensei”? Deixe-me responder a essa pergunta com clareza.
Desde que eu abri o Aikido Nippon Kan, nunca estabeleci um gráfico de preços para promoção ou classificação. Na Nippon Kan, não realizamos exames, nem cobramos taxas de exame. Nos últimos dez anos, pedi aos alunos para somente agradecer, e não tragam presentes ou cartões de Natal durante os feriados. E não solicito doações. Sugeri que, se alguém tiver um dinheiro extra que gostariam de doar, por favor, coloque-a no frasco de doação da AHAN. Isso torna todas as doações coletivas e anônimas.
Se eu for convidado a ensinar no estrangeiro, nunca pergunto ou recebo taxas de instrutor para o meu ensino em qualquer circunstância. É minha política que uma parcela de qualquer produto levantado, por um seminário que eu instruo, seja doado para uma instituição de caridade local da escolha do dojo do realizador do evento. Se é importante que o anfitrião ofereça uma gratuidade de instrutor, aceito publicamente e dou o presente imediatamente na frente de todos os alunos para a instituição de caridade escolhida pelos instrutores e alunos do hospedeiro.
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No dojo do Aikido Nippon Kan, nossa hipoteca de construção finalmente foi paga. Nossas taxas de adesão mensal dos alunos sempre foram mantidas muito baixas, e todos os gastos são usados para manutenção e despesas gerais. Todos os fundos sobrando são usados para nossos projetos de serviço comunitário local, como alimentar os necessitados em Denver, e apoiar nossos projetos humanitários internacionais em todo o mundo através de Nippon Kan AHAN (Aikido Humanitarian Active Network) . Nosso fluxo de caixa é suficiente para cobrir despesas, e temos um dojo estável. No entanto, nossas finanças não impressionaram os banqueiros locais e, recentemente, fomos recusados para financiamento. Tentamos providenciar um reparo do teto …
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O custo para os alunos da série de aulas permaneceu o mesmo por mais de 30 anos. O preço sempre foi baixo em US$ 55,00 para nossas séries de 6 semanas-12 classes (75 minutos). Este ano eu decidi reduzir a taxa para a série de aulas do nossos iniciantes ao meio. Por quê?
Uma vez que nossas despesas gerais caíram agora depois que nosso prédio foi pago, normalmente isso seria pensado como um tempo para obter mais lucros. No entanto, minha ideia é compartilhar nosso Aikido com novos alunos iniciantes. Agora, o custo das mesmas 6 semanas-12 classes do curso Aikido p/ iniciante será de US $ 27,00.
Também oferecemos aos nossos membros regulares 16 aulas por semana, e as taxas mensais dos nossos estudantes também permaneceram US $ 50,00 por mês por mais de 30 anos. Eu acredito que é uma conquista digna de reconhecer que nosso dojo Nippon Kan sobreviveu e prosperou por tantos anos, permaneceu independente, e conseguiu apoiar tantos projetos humanitários em todo o mundo com base em uma estrutura de tarifas muito baixa, muito vigorosa prática e filosofia de compartilhamento.
O Fundador chegou a um nível de entendimento quando me disse que “esse velho não precisa mais” que eu ainda não consegui. Até esse momento, vou passar o tempo trabalhando duro, lavando pratos no meu restaurante, trabalhando nos jardins e cuidando todas das tarefas necessárias para administrar o nosso Dojo Nippon Kan. Eu dedico minha vida à busca de alcançar o entendimento alcançado pelo Fundador. Até esse momento, vou continuar trabalhando duro e praticar o meu Aikido.
Conheci muitos Aikidoka em todo o mundo que não gostam da forma como a criação de dinheiro corrompeu a estrutura da prática do Aikido. Muitos têm opiniões e perguntas sobre a direção das organizações do Aikido hoje. No entanto, para qualquer um que possa estar interessado em receber uma promoção de sua organização, da sede do aikido; não há espaço para se queixar.
Os artistas marciais são um significado geracional, os verdadeiros artistas marciais são individuais para si mesmos. O que eles oferecem em vida, morre com eles; existe apenas uma geração. Ditadores ou governantes das dinastias só podem levar adiante sua regra por gerações, se eles oferecem algum benefício para aqueles que governam. Em nossa sociedade de Aikido, os benefícios que são realizados sobre os alunos são as promoções de faixa e posições hierárquicas em organizações. Se continuarmos por esse caminho, temo que a qualidade do Aikido que é ensinado, e transmitida às novas gerações se tornará tão poluída que não sobreviverá.
Há esperança. Eu vi isso em muitos lugares, e em muitas faces de Aikidoka em todo o mundo. Esses professores e alunos geralmente não são citados tão alto quanto eu. Eles são pessoas gentis que seguem sua própria tradição, e sua própria prática com uma pureza que vale a pena levar adiante.
Muitos dojos em países fora do Japão formaram suas próprias organizações com seus próprios sistemas de certificação e de classificação e instrutor. Se eles têm um relacionamento com uma rede maior, como o Aikikai, é principalmente apenas em nome, e eles não procuram certificar-se fora de seus próprios países. Somente aqueles com o dinheiro para por pagar isso podem obter uma dupla certificação de uma organização como a Aikikai e suas próprias organizações locais. Eu sou muito cauteloso para que o nosso sistema de classificação de Dan e certificação não torne-se mais um negócio do que o reconhecimento de domínio da técnica; tornando o valor da certificação manchada. E adicionando motivação para a próxima geração perpetuar o Aikido como um negócio.
Quando o Fundador me disse: “Este velho não precisa mais dele (dinheiro)”, ele não estava se referindo ao fim estar perto para ele. Suas palavras tinham um significado muito mais vasto que, na minha idade agora, depois de praticar o Aikido em todo o mundo, estou começando a entender. O Fundador estava falando sobre sua realização pessoal de iluminação; algo que o dinheiro não pode comprar.
Há histórias contadas por um famoso monge japonês sobre um sacerdote cujo templo foi roubado de todas as suas posses mundanas por um bando de ladrões. O monge comentou com calma: “Os ladrões esqueceram a luz da lua sobre o meu jardim”. O mesmo monge contou outra história através da poesia de um monge que foi convidado pelo senhor governante para vir ao castelo para viver uma vida de riquezas. O monze respondeu: “Não preciso de riquezas, posso sobreviver cozinhando as folhas trazidas pelo vento”.
Na época do Fundador, no Santuário de Aiki de Iwama, este mesmo pensamento poderia ser encontrado em ” Budo Ichijo “, que se traduz vagamente como “o espírito de arte marcial, de budo”. É o mesmo espírito encontrado em cultivar a terra; um espírito baseado não em destruição, mas na natureza nutrindo “. Esta foi a realização do Fundador e uma base para suas palavras infames de “Amor e Caminho da harmonia”.
Após mais de 50 anos de experiência prática de Aikido, e quase 40 anos que vivo nos EUA, a minha mensagem para instrutores de Aikido, em todos os lugares, agora e no futuro, é que nós podemos praticar o nosso Aikido. Não precisamos nos juntar a grandes organizações, e podemos permanecer fieis à nossa prática. Podemos administrar nossos próprios dojos com sucesso, desde que nos lembremos de não confiar demais em nossos alunos, como forma de ganhar a vida. Para mim, o Aikido tem sido o fundamento da minha vida, mas nunca foi o único recurso para ela. Este foi o meu pensamento desde o início e permanecerá até o fim.
Se você está planejando abrir um dojo independente, vá em frente! Fique calmo e não se concentre demais em ganhar dinheiro. Nós só temos uma vida. Vá em frente e faça o seu caminho.
Gaku Homma
Nippon Kan Kancho
1 de abril de 2015
